¿Qué es la innovación? Parte II (Modelo Social de Adopción de Tecnologías)

En la primera entrada (o post) sobre “¿Qué es la Innovación? Parte I (Conceptos y Ejemplos)” definimos qué era la innovación y pusimos dos ejemplos, uno de ellos sobre las “Tablets” y explicamos por qué la primera Tablet creada por Microsoft en el año 2001 no podía ser considerada como una innovación y en cambio 9 años después sin que Apple fuese el inventor de las Tablets, sacase el iPad y se llevase “gran parte de la tarta” en el mercado de las Tablets, considerando al iPad como una innovación.

En este post vamos a explicar qué es eso de los “Modelos sociales de adopción de tecnologías” y vamos a intentar relacionarlos con nuevos ejemplos.

Modelos sociales de adopción de tecnologías.

Existen varios modelos sociales de adopción de tecnologías, pero son los modelos de Everett Rogers y Frank Bass los que más calado han tenido y los que más se suelen nombrar. En este artículo vamos a exponer y explicar el modelo de Rogers, que es quizás el modelo que más se menciona al hablar de estos temas.

 E.Rogers hizo un estudio que explica en su libro “Diffusion of Innovation” para clasificar a los usuarios en función de cómo adoptan o asimilan las nuevas tecnologías. Tras este estudio clasificó a los usuarios en 5 categorías conocidas como los Innovators, Early Adopters, Early Majority, Late Majority y Laggards. Tras este estudio Rogers asignó unos determinados porcentajes de usuarios que debería tener cada uno de estos grupos de usuarios y los representó de la siguiente forma:

Esta representación es bastante llamativa porque no solo se aventuró a clasificar a los usuarios, sino también a dar cifras de los porcentajes de usuarios que forman cada grupo de ellos, pero esta representación no es más que una categorización basándose en una distribución normal, lo que me hace pensar (a Ricardo Moya autor de este post) que el estudio realizado por Rogers fue un estudio y categorización bastante elemental y simple aunque muy ajustado a la realidad porque se basa al fin y al cabo en una distribución normal. Opiniones a parte, Rogers definió las características que tenían cada uno de estos grupos de usuarios:

1.- Innovators (Innovadores): Suelen ser denominados como “Frikis”, “Geeks”, “Nerds” etc. y son el primer grupo de personas en adoptar una nueva tecnología. En general son gente que les gusta descubrir cosas nuevas y estar a la última en lo que a tecnología se refiere.

2.- Early Adopters (Visionarios): Son personas que se atreven a adoptar nuevas tecnologías cuando creen que esa tecnología les va a ser de utilidad y les va a aportar algún tipo de beneficio o bienestar. Este grupo de “Early Adopters” es quizás el grupo más importante para que un producto llegue a tener éxito en el mercado, porque son los Early Adopters los que “publicitan” de alguna forma el nuevo producto si verdaderamente es bueno y está a gusto con él.

3.- Early Majority (Pragmáticos): Es un grupo de personas importantes a tener en cuenta y se trata de personas que sin ser curiosas por las nuevas tecnologías, están dispuestas a utilizarlas.

4.- Late Majority (Conservadores): Es un grupo de personas muy similares a los “Early Majority” pero en este caso son personas que “desconfían” en las innovaciones y por tanto son un poco más reticentes a adoptar nuevas tecnologías.

5.- Laggards (Escépticos): Son gente bastante “Anti-Tecnología” y personas muy tradicionales. Suelen adoptar los productos cuando existe una fuerte presión en su entorno para adoptar nuevas tecnologías.

Es de esta forma como Rogers clasificó a los usuarios en lo que a adopción de tecnologías se refiere. Por otro lado definió un “abismo” que es un punto de ruptura social en la que los últimos “Early Adopters” y los primeros “Early Majorities” son personas considerablemente distintas y por tanto es un punto en el que cuesta que nuevas personas adopten las tecnologías usadas por los Early Adopters y por los Innovators.

Llegados a este punto en el que hemos explicado la teoría, vamos a pasar a poner un ejemplo y como no, utilizaremos un ejemplo de Apple: “El iPhone”.

Hace ya unos cuantos años en Julio del 2008, en muchos países del mundo; entre ellos España, salió a la venta el iPhone, (el iPhone 3G). Aunque a día de hoy mucha gente tiene un iPhone y todo el mundo sabe lo que es; bien es cierto que en el año 2008 muy poca gente sabía lo que era “eso del iPhone” y solo los “Innovators” fueron los que adquirieron un iPhone en aquellas fechas. Por ponernos en contexto, por aquel entonces los iPhone en España solo eran vendidos por Telefónica (MoviStar) en su sede de la calle Gran Vía y el precio del iPhone era relativamente alto (de unos 359 euros), para lo que la gente se gastaba por aquel entonces en un móvil, por lo que pese a las largas colas para la adquisición del iPhone 3G, muy pocos estaban en esa época dispuestos a comprar un iPhone. En resumen; a mediados del 2008 solo los Innovators tenían un iPhone en España.

Con el paso del tiempo, los iPhone en particular y los SmartPhones en general fueron teniendo más calado en la sociedad, y poco a poco los “Early Adopters” fueron comprándose un iPhone, probablemente ya un iPhone 3GS. Sin entrar mucho en detalle podemos decir que el iPhone 3G fue el iPhone de los “Innovators” y el iPhone 3GS fue el iPhone de los “Early Adopters”.

Ya en España a principios o mediados del 2010, todo el mundo sabía lo que era el iPhone y los “Early Majorities” empezaron a comprar los iPhone; quizás los iPhone 3GS o los iPhone 4. Ni que decir tiene que a día de hoy todo el mundo sabe lo que es un iPhone y ahora “hasta el más tonto” (como se suele decir) tiene un iPhone. No sé si se puede decir que el iPhone ha llegado ya hasta los “Laggards” pero creo que sin duda el iPhone ya ha llegado a los “Late Majority”.

En la siguiente imagen, podemos ver la evolución de ventas de los iPhone desde el tercer trimestre del 2007 (que por aquel entonces estaban los iPhone 2 que no se vendían en todo el mundo), hasta el último trimestre del 2012, y se puede comprobar cómo ha ido la evolución de ventas y vemos que esa evolución se va ajustando a la adopción del iPhone en la sociedad. Esta gráfica puede ser un poco engañosa, ya que no dudo que los “Innovators” del iPhone se hayan comprado cada nuevo iPhone que salía, pero la evolución se puede ver perfectamente:

Este punto que hemos tratado sobre los modelos sociales de adopción de tecnologías, es un punto muy importante a tener en cuenta para los procesos de innovación ya que es trabajo de los departamentos de innovación el conocer cómo son sus potenciales clientes y de qué forma adoptarán los nuevos productos. Bien es cierto que este modelo de Rogers es un modelo muy genérico y basado en una distribución normal, que puede servir de referencia pero nunca pensemos que este modelo vale para todos los casos ya que dependiendo del grado de innovación que tenga el producto, este modelo puede variar considerablemente.

Bibliografía

[1] Parte de estos conocimientos han sido dados en la asignatura de “Innovación como instrumento de desarrollo de productos Software” del Master en “Ciencias y tecnologías de la Computación” de la UPM, impartida por el Catedrático Juan Garbajosa.

[2] Rogers, E. M. (1962, latest edition 2003). Diffusion of innovations (5th ed.). New York: Free Press.